Haluamme tietää, koska tieto auttaa saavuttamaan päämäärämme ja koska olemme luonnostaan uteliaita käytännöllisistä päämääristä riippumatta. Meille on myös tärkeää olla selvillä siitä, milloin muut ihmiset tietävät tai ovat tietämättä jotakin. Meidän pitäisi luottaa vain niihin, jotka tietävät.

Kurssilla yritetään selvittää, mitä tieto on. Yleisen näkemyksen mukaan tieto vaatii toden ja oikeutetun uskomuksen. Siksi myös kysymys oiketuksen ehdoista on tärkeä. Tieto ja oikeutus ovat keskeiset käsitteet, joiden avulla arvioimme uskomuksiamme. Lisäksi perehdytään mahdollisiin tiedon ja oikeutuksen lähteisiin, kuten havaintoon, järkeen, muistiin, muiden ihmisten todistukseen (testimoniaan) ja uskonnolliseen kokemukseen.